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Industry 4.0 Fund
05.04.2023

Quadrivio Group cede la società di merchandising sportivo Epi al gruppo americano Fanatics

La realtà italiana è stata venduta da Industry 4.0 Fund, il veicolo di Private Equity di Quadrivio: si tratta della sua prima exit

Quadrivio group ha venduto l'azienda italiana Epi, specializzata in merchandising sportivo dei principali club calcistici di serie A, al gruppo americano Fanatics, leader globale nel settore. É stato Industry 4.0 Fund, il veicolo di Private Equity di Quadrivio, a cedere la realtà "click and brick” (retail che gestisce store online e negozio fisico) acquisita nel novembre del 2020: si tratta della sua prima exit.

Come ricorda il comunicato di Quadrivio Group, in soli due anni e mezzo, la società ha realizzato un’importante creazione di valore e registrato un incremento significativo delle vendite, pari a circa il 125%, e più che raddoppiato la redditività nello stesso periodo. Fondata nel 1996 a Milano da Lorenzo Forte, che rimarrà all’interno della compagine societaria come socio e come general manager, Epi è stata tra i pionieri dello sviluppo del canale e-commerce nel settore del merchandising sportivo. L’investimento di Quadrivio aveva come obiettivo quello di sostenere la partecipata, rafforzando la sua presenza nel segmento di riferimento; oltre che creare un polo dell’e-commerce e del retail sportivo.

A supporto di questo piano strategico, nel novembre 2021 è stata acquisita Free Time Management Group S.r.l., azienda a cui faceva capo Calcioshop - oggi rinominato The Pitch - retail ed e-shop specializzato nella commercializzazione di abbigliamento e attrezzatura calcistica. L’operazione ha ulteriormente consolidato il posizionamento di Epi, che vanta partnership storiche e ne ha nel tempo attivate di nuove con realtà come AC Milan, ACF Fiorentina, Atalanta, SS Lazio, FC Inter, Juventus FC, Bologna Calcio, FGC, Olimpia Milano, NBA.

Tra gli obiettivi raggiunti dal Gruppo, anche l’efficientamento e il potenziamento del canale e-commerce, con una maggiore attenzione all’user experience, si legge in una nota della società, che ricorda gli investimenti effettuati nella logistica e nella digitalizzazione dell’intero processo produttivo. Come da dna del Fondo, che investe nell’innovazione tecnologica e nella transizione digitale delle Pmi italiane del settore manifatturiero e dei servizi.

Alessandro Binello, Group Ceo di Quadrivio Group, ha così commentato l’operazione: “L’exit di Epi e la vendita della stessa a un Gruppo industriale internazionale conferma la valenza strategica del nostro investimento e il grande potenziale di sviluppo e di internazionalizzazione delle Pmi italiane, se adeguatamente supportate. Questa operazione evidenzia come i fondi di Private Equity possano, anche in un arco di tempo limitato, creare valore per la società in portafoglio e generare importanti ritorni per i nostri investitori".

Il Gruppo americano Fanatics, che ha acquisito Epi, è una piattaforma digitale globale e leader nel merchandising sportivo, presente in oltre 60 paesi. Ha all’attivo partnership con i più rinomati club calcistici internazionali, come la English Premier League, la Liga, Bundesliga e la Ligue 1 clubs; oltre che con realtà facenti capo alla US Sports Leagues (NFL, NBA); così come al mondo del Golf, del Rugby, della F1 e del Tennis.

L’operazione è stata seguita da un team composto da Nicolò Grange, Investment Manager, e da Pietro Paparoni, Investment Director di Industry 4.0 Fund, che si è dichiarato soddisfatto dell’operazione e ha aggiunto: “Il contributo di Quadrivio è stato fondamentale per rafforzare il posizionamento nell’e-commerce del calcio, attraverso lo sviluppo interno di piattaforme custom altamente performanti e per la creazione del nuovo hub logistico automatizzato. Le competenze del management del Fondo hanno inoltre contribuito insieme al fondatore e Ceo di EPI, Lorenzo Forte, alla creazione di valore anche attraverso l’acquisizione e integrazione di Freetime, oggi nota come The Pitch e insieme è stato realizzato un percorso di managerializzazione del Gruppo che pone le basi oggi per l’avvio di un forte percorso internazionale. Abbiamo raggiunto l’obiettivo di creare un campione italiano del merchandising riconosciuto nel mercato e al servizio dei grandi club calcistici e di tutti gli appassionati di questo popolare e bellissimo sport".

Industry 4.0 Fund si è avvalso, lato Legal, del supporto dello Studio Giliberti Triscornia e Associati (con un team composto da Francesco Cartolano, Chiara Cella e Leonardo Giroletti) e lato M&A da T8P Consulting (con il Partner Cataldo Tedone e i consultant Carlo Cremona e Paolo Davico).